Rokok Jepun

Aku terjaga jam 1045. Aku bangun dari tidur dengan pakaian yang sama macam malam tadi dan kasut masih belum dibuka. Aku tak ingat pukul berapa dan bagaimana aku balik ke hotel semalam. Aku melepak bersama seorang lelaki Cina berusia dalam lingkungan 40an bersama skandalnya dan tuan empunya kedai. Kami minum sambil bermain kad sampailah aku tak larat. Aku tinggalkan mereka awal, memberi alasan aku perlu bangun awal esok. Perkenalan dengan mereka sekadar kebetulan. Tiada orang lain di situ kecuali lelaki Cina itu dan aku. Mungkin tak cukup korum, mereka ajak aku join mereka bermain.

Jam 1045 adalah sangat lewat bagi aku. Aku tak sempat untuk ke Gunung Berembun pun. Kalau mahu ke Gunung Berembun, aku perlu bangun awal selewat-lewatnya jam 0730. Aku teringat ada bas ke Tapah jam 1100. Aku terus basuh muka, gosok gigi tanpa mandi, check out, dan berlari ke terminal bas. Sampai di terminal jam 1115. Tiada apa-apa bas di situ. Dengan harapan bas ke Tapah terlewat, aku bertanya kepada si penjaga kaunter bas. Katanya, bas ke Tapah baru sahaja berlepas tepat mengikut jadual. Bas seterusnya jam 1430. Jam 1430 sangat lewat. Aku tak kan sempat sampai ke KL sebelum malam. Aku bercadang mahu gunakan bas tempatan untuk ke KL.

Perut berbunyi, aku ke kedai mamak yang terletak bersebelahan dengan Bank HSBC untuk sarapan. Aku tersempak dengan Riz. Kali ni Riz nampak berbeza. Tidak lagi masuk air, dia berpakaian kemas dan sedikit terurus berbanding semalam. Mungkin mahu ke tempat kerja. Aku tanya dia alternatif lain untuk ke Tapah. Dia mencadangkan aku tumpang bas ekspress ke KL. Untuk menjimatkan kos, bas ke KL akan melalui Tapah, bukan Simpang Pulai. Aku habiskan makanan dan kembali ke terminal.

Ada bas ekspress ke KL sedang berhenti di situ. Mungkin baru sampai masa aku tengah makan dengan Riz tadi. Aku difahamkan bas akan bertolak jam 1230. Aku perhati keadaan sekeliling mencari mereka-mereka yang mempunyai rupa seperti seorang driver bas. Aku nampak ada seorang lelaki memakai jaket gelap, berkasut dan bertopi sedang merokok bersendirian tidak jauh dari tempat aku berdiri. Mungkin itu driver bas ekspress ni, fikir aku. Aku keluarkan rokok aku dan berjalan ke arahnya.

"Bang, ada lighter?", aku memulakan perbualan.

Walaupun aku ada tiga lighter in total dalam poket dan backpack, aku berlakon seolah aku tidak punya satu pun. Aku sudah kehabisan idea untuk memulakan perbualan dengan lelaki tu. Dia menghulurkan lighternya. Aku sambut, bakar rokok aku dan pulangkan balik. Masa mahu pulangkan lighter, aku bertanya adakah dia driver bas ekspress ke KL ni. Dia mengiyakan dan bertanya kenapa aku bertanya. Aku explain pada dia yang aku terlepas bas ke Tapah dan mahu menumpang basnya. Bukan sampai ke pekan, tapi sekadar sampai di Plaza Tol Tapah.

"Tak kan tumpang kosong je.", katanya sambil tersenyum.

Aku sedikit terkejut. Tak sangka akan keluar ayat tu dari mulut dia. Aku tak kisah mahu bayar tapi aku hanya ada sekeping note RM50 dalam poket. Kalau bagi duit tu, aku dah tiada duit. Tak kan aku nak minta refund balance dari dia kot. Ntah macam mana, aku teringatkan rokok Mildseven aku. Masih ada lagi 2 kotak yang belum dibuka dalam backpack. Aku beli 5 kotak masa aku tengah menunggu Jen di KL Sentral. Aku beli sebagai spare takut tak jumpa rokok Mildseven sepanjang perjalanan nanti. Bukan semua kedai ada jual Mildseven. Aku tak berminat dengan rokok lain.

"Abang pernah rasa rokok Jepun?", aku memancing. Dia geleng kepala sambil buat muka pelik. Dari raut wajah dia, aku tahu yang dia mahu. Aku keluarkan sekotak rokok Mildseven yang belum dibuka dan hulurkan pada dia.

"Inilah rokok Jepun. Abang tengok kat tepi ni ada tulis 'Japan International Tobacco'. Rokok Winston yang abang hisap tu rokok US. US derma hasil jualan rokok dia kat Israel, Jepun tidak. Secara teknikalnya, abang derma untuk peluru tentera Israel menembak rakyat Palestin tapi saya tak.", hujah aku panjang lebar. Aku sengaja berhujah sebegitu agar dia lupakan rasa tertipu dengan 'rokok Jepun' aku. Aku tahu dia mengharap aku keluarkan rokok yang betul-betul dari Jepun.

"Naiklah! Sampai tol Tapah je tau!", jemput dia dengan nada yang sedikit tak puas hati. Dah lah kena tipu, kena ceramah lagi. Aku cuma tersenyum, dalam hati aku ketawa. Kelakar tengok muka tak puas hati dia tu. Biarlah dia bengang. Yang penting aku dapat kenderaan untuk ke Tapah. Lagi pun aku fikir ini adalah win-win situation. Aku dapat tumpang, dia dapat sekotak rokok yang berharga lebih mahal dari rokok yang dia biasa hisap.

Aku duduk dihadapan sekali, betul-betul di belakang driver. Kerusi yang lain penuh. Bas bergerak perlahan menyusuri jalan bengkang-bengkok yang sempit. Sekali-sekala bas berhenti untuk memberi laluan kepada lori yang sama besar. Perjalanan ke Tapah melalui Lata Iskandar, air terjun kecil yang cantik di tepi jalan. Tidak ramai yang mandi di situ. Mungkin air terjunnya sangat deras masa aku lalu.

Di penghujung jalan kecil bengkang-bengkok Tapah-Cameron, aku ternampak ada satu signboard ke Hutan Lipur Kuala Woh. Aku tak pernah dengar nama Kuala Woh sebelum ni. Yang menarik perhatian aku, terdapat satu signage yang mengatakan mereka ada sediakan tempat untuk caravan. Ini sangat rare! Malaysia bukan negara yang mesra caravan. Belum pernah aku jumpa tempat yang menyediakan ruang khas untuk caravan. Ini kali pertama. Aku berhajat untuk ke sini nanti.

Driver bas menurunkan aku di bus stop taman perumahan sebelum simpang masuk ke Plaza Tol Tapah. Katanya aku lebih mudah mendapatkan teksi atau bas di sini berbanding di plaza tol. Aku tak tahu apa nama taman tu. Aku tak nampak apa-apa papan tanda pun.

"Ingat rokok Jepun!", aku menjerit dengan nada bergurau sebaik sahaja aku turun dan ucap terima kasih pada driver tu. Dia tersenyum. Mungkin marah dia sudah bertukar kelakar memikirkan yang dia dah tertipu dengan taktik bodoh aku. Dia angkat tangan, pesan jaga diri baik-baik dan berlalu pergi.